Gagnants de Engineering Newcomer 2019
Des étudiants du Nigeria convertissent la chaleur en électricité grâce à leur construction
Parmi les nombreuses candidatures internationales, un projet s’est distingué cette année : le projet Ina’Lite. Quatre étudiants de l’université de l’État de Kware au Nigeria – Okpamen Obasogie, Benedict Usifoh, Efenudu Hermans et Osasumwen Obasogie – ont développé un générateur thermoélectrique abordable et léger qui convertit la chaleur en électricité propre. Il est ainsi possible de générer 10 à 15 watts. Suffisamment pour charger les lampes LED, les téléphones portables ou d’autres petits appareils.
Le contexte : Environ 80 millions de personnes au Nigeria n’ont pas accès à l’électricité. Néanmoins, les ménages et les vendeurs de rue génèrent de la chaleur par leurs habitudes quotidiennes telles que la cuisine, l’éclairage et le chauffage. Des combustibles tels que le charbon de bois, le bois de chauffage et le kérosène sont utilisés. Très peu de gens savent que cette chaleur peut être convertie en électricité, ce qui réduit les pertes d’énergie par la chaleur. Le projet est une approche visant à réduire l’empreinte écologique.
Voici comment cela fonctionne : Le conducteur en cuivre est maintenu dans la source de chaleur. Le générateur thermoélectrique convertit la chaleur en électricité. L’effet utilisé est l’effet dit « Seebeck ». L’électricité produite est acheminée vers un port USB et peut ensuite être utilisée, par exemple, pour alimenter des lampes LED et charger des téléphones portables.